Керамическая плитка  является одним из самых древних строительных материалов, но благодаря своим достоинствам, он по-прежнему  в большом почете.  Достоинства керамической плитки неоспоримы:

• Очень высокая прочность. При правильной укладке,  предел прочности керамической плитки в 10 – 20 раз  превосходит возможности цемента и бетона.
• Высокий показатель жесткости.  Плитка не гнется, не деформируется даже при очень больших нагрузках на разрыв. Этот показатель напрямую зависит от толщины плитки.
• Керамическая плитка  огнеупорна и огнестойка.  Ею можно облицовывать камины и печи.
• Она не проводит электрический ток и не разрушается под воздействием  химических веществ (исключение составляет фторо-водородистая кислота),  не изменяет цвета под воздействием солнечных лучей.
• К тому же, керамическая плитка – самый гигиеничный материал. На нем не могут долго существовать микробы.

Всю керамическую плитку  можно разделить на несколько  групп: двухобжиговая, однообжиговая, майолика, котто, клинкер и керамический гранит.

• Двойной обжиг (bicotura – бикоттура). Глазурованная  плитка, полученная древнейшим способом производства.  Технология заключается  в том, что глиняную смесь  прессуют, обжигают, наносят на поверхность глазурь и снова обжигают.  Такая плитка отличается большей пористостью и основное ее применение – отделка интерьеров, в основном – стен.
• Одинарный обжиг (monocottura) – более современная технология производства плитки: глиняную смесь прессуют,  просушивают, наносят на поверхность глазурь и обжигают.    В процессе производства, однообжиговая плитка подвергается повышенной усадке, поэтому она тяжелее  и более плотнее, чем  двухобжиговая (бикоттура).   Monocottura подходит для облицовки как стен, так и полов, а морозостойкие виды плитки можно использовать для наружной облицовки.  Керамическая плитка одинарного обжига имеет меньшие расхождения в размерах и ее можно приобретать раздельными партиями по калибру.
• Майолика (метлахская плитка) – типичная итальянская плитка, хотя изготавливается и в других странах, где имеется необходимое для ее производства сырье.  Этот вид плитки обязательно покрывается непрозрачной глазурью, которая наносится на розовый утель (бисквит).  Производство плитки предусматривает двойной обжиг, как в традиционных печах, таки и в быстро нагревающихся.  Плитка еще имеет название – быстрый двукратный обжиг и применяется, в основном, для  облицовки внутренних стен.
• Котто (cotto) – пористая плитка из красной глины изготавливается по одной из древнейших технологий, с одинарным обжигом, путем выдавливания (экструзии). Как правило, она не глазируется и имеет разнообразную натуральную  окраску в пределах терракотовой гаммы: желтую, розовую, красную,  коричневую и оттенки.  Коллекции котто включают наборы фоновых плиток различных размеров и форм,  ступени, поручни, бордюры, ливневые стоки и др.
• Клинкер (clinker).  Это неглазурованная и глазурованная  плитка одинарного обжига с уплотненной основой.   Плитку получают путем продавливания  (экструзии)  через определенную форму, а в некоторых случаях – путем прессования.  Обжигается клинкер  при очень высоких температурах, после чего, он приобретает очень  высокие технические характеристики.  Клинкер стоек к истиранию, перепадам температур и морозостоек.  К тому же не подвержен действию агрессивных веществ, не поглощает воду и прост в уходе. Такую плитку  используют при обустройстве бассейнов, облицовке фасадов, стен и полов, как внутри, так и снаружи.  Подходит для обустройства дорожек в саду.
• Керамический гранит (gres porcellanato) имеет итальянские корни.  Производство такого материала – отрасль довольно молодая, но заслуженная популярность керамогранита дает толчок к ее дальнейшему развитию и совершенствованию технологий. Наибольшее распространение, благодаря своему разнообразию, получил  гомогенный керамогранит (tutta massa или полностью прокрашенный).  Технология производства – вполне классическая: еще на стадии подготовки, вся масса подвергается пигментированию,  и рисунок остается неизменным, как на поверхности плитки, так и в глубине.  Так что, такой материал можно считать практически вечным – узор не изнашивается в процессе истирания.   Стертую полировку можно восстановить.  Гомогенный керамогранит  классифицируется по виду пигмента и технологии окраски.  Наиболее простой и дешевой  является  окраска “соль — перец”. Окраска “моноколор”  более дорогое удовольствие, так как  используются  пигменты с содержанием солей редкоземельных металлов. Такие пигменты обладают большей стабильностью и не выцветают даже под прямыми лучами солнца.  Керамогранит с имитацией рисунка природного камня – элитный и самый дорогой вид материала. Для его производства используется сразу несколько пигментов и сложный процесс их смешивания.  Зато получается отличная игра света и сохраняется однородность структуры. Имитация возможно под любой камень от мрамора, до оникса и яшмы.  Глазурованный керамогранит внешне очень похож на обычную плитку – вся разница в несущей основе. В данном случае – это керамогранит, что отличает его повышенными эксплуатационными характеристиками. В некоторых  случаях, керамогранит предпочтительнее обычны видов плитки, особенно там, где требуется  повышенная морозостойкость и износостойкость.

Классификация  по видам поверхности  относится  ко всем видам gres porcellanato,  кроме глазурованного. Его можно выделит в отдельный класс. Для остальных видов  существует разделение по способам обработки лицевой поверхности, которая у разных производителей может быть своя.

• Матовый керамогранит не имеет никакой дополнительной обработки – фактура та, что выходит из обжиговой печи.  Поверхность не имеет блеска, но обладает высокой твердостью и наивысшими эксплуатационными характеристиками.  Такой керамогранит может служить в самых жестких и неблагоприятных условиях.
• Полуполированный и полированный керамогранит повергается обработке  поверхности различными абразивными материалами. Получается  привлекательный блеск, но зато нарушается структура микропор, что снижает  износостойкость и повышает водопоглощение. Такая плитка более капризна и требует определенного ухода.  Сразу после укладки, ее следует обработать  специальными мастиками, для создания защитного слоя.  Эту процедуру следует периодически повторять.
• Полированный керамогранит можно без всяких ограничений использовать для стен и для пола. Однако,  не стоит использовать его для полов в местах, где возможен частый контакт с песком и водой. Вода сделает пол очень скользким (как каток)  и не исключены падения и травмы, а песок нарушит полировку.
• Лощеный (сатинированный) керамогранит получается путем нанесения перед обжигом на поверхность плиток слоя минеральных солей.  Поверхность такого материала имеет мягкий блеск, но ее структура не нарушается, так что, высочайшие эксплуатационные характеристики сохраняются в полном объеме.  Такая продукция несколько дороже.
• Структурированный керамогранит представлен практически неограниченным количеством и вариантами различных видов поверхности – фактуры скалы, дерева, рельефные фигуры и  противоскользящие насечки для ступеней.

Разнообразие плитки, зачастую вызывает затруднения при выборе.  Следует соблюдать главное правило – плитка должна соответствовать месту ее применения.